El archipiélago canario destaca por sus paisajes desérticos y volcánico. Sus islas, situadas cerca de la costa noroeste de África, en el sur de Marruecos, se caracterizan por microclimas que permiten gozar de temperaturas alrededor de los 25 grados durante todo el año.
Otro aspecto que caracteriza la región más austral de España es una gran variedad de flora endémica y más de cien especies medicinales.
Este año he estado viviendo durante unos meses entre Gran Canaria y Fuerteventura y, además de disfrutar de la tranquilidad de los paisajes, he podido visitar lugares como el Jardín botánico Canario Viera y Clavijo y el Museo de Plantas Medicinales de Tejeda. Como resultado de esta experiencia, he realizado una selección de plantas medicinales canarias.
¿Me acompañas?
En este artículo encontrarás:
- Plantas medicinales de Canarias y sus propiedades
- 1. Faya (Morella faya)
- 2. Vinagrera (Rumex lunaria)
- 3. Cardón (Euphorbia canariensis)
- 4. Aloe vera (Aloe canariensis)
- 5. Cruzadilla (Hipericum reflexum)
- 6. Acebuche (Olea Cerasiformis)
- 7. Mocán (Visnea mocanera)
- 8. Jocama (Teucrium heterophyllum ssp. brevipilosum)
- 9. Cerraja de Güímar (Sonchus leptocephalus)
- 10. Té canario (Bidens aurea)
- 11. Tabaiba dulce (Euphorbia balsamifera)
- 12. Drago (Dracaena draco)
- 13. Espino negro (Rhamnus crenulata)
- Recursos útiles sobre el uso tradicional de las plantas medicinales en Canarias
Plantas medicinales de Canarias y sus propiedades
1. Faya (Morella faya)
La medicina tradicional canaria se caracteriza por el uso de plantas endémicas como la Morella faya. Popularmente se conoce como faya y se ha utilizado como remedio tradicional en infusión para aliviar los síntomas del catarro o como digestivo.
2. Vinagrera (Rumex lunaria)
Esta especie crece en zonas áridas, sobre todo en terrenos volcánicos y rocosos. En Canarias se conoce también como calcosa o vinagrera.
En la medicina popular canaria se ha utilizado para:
- Descongestión de las vías respiratorias
- Diurético
- Laxante suave
- En problemas de la piel como la psoriasis
3. Cardón (Euphorbia canariensis)
En las islas Canarias existen 40 especies de Euphorbia y su nombre común es Cardón, símbolo natural de la isla de Gran Canaria. Es una especie endémica canaria y puede llegar a vivir más de cien años.
En el sur de la isla de Fuerteventura, en Pájara se puede visitar el Monumento Natural de Montaña del Cardón. Aquí se encuentran los ejemplares más imponentes de todo el archipiélago.
La planta es valorada por sus flores, utilizados como pasto para las cabras y con valor por el sector apícola.
Tradicionalmente se utiliza por sus propiedades curativas para:
- El sistema digestivo
- El sistema respiratorio
- La piel
- Tumores
En el Jardín botánico Viera y Clavijo hay varias especies de Euphorbia y aquí te dejo este curioso vídeo en el que puedes ver como las flores de la planta explotan a las altas temperaturas y dispersan sus semillas.
4. Aloe vera (Aloe canariensis)
Las islas Canarias destacan por ser el primer productor de aloe en Europa para su explotación por la industria cosmética. En esta región el aloe, también conocido como sábila o acíbar, crece naturalmente. Sus propiedades ya las conocían los aborígenes canarios.
Gracias a su concentración de vitaminas, sales minerales y azúcares, es una planta con interesantes beneficios para la salud:
- Regenera y protege la piel (quemaduras, acné, picaduras de insectos, dermatitis)
- Antialérgico
- Digestivo
- Antiinflamatorio
5. Cruzadilla (Hipericum reflexum)
Es otra planta endémica de Canarias que se conoce popularmente como hierba cruz o cruzadilla.
Tradicionalmente se le atribuyen propiedades como ansiolítico y antidepresivo.
6. Acebuche (Olea Cerasiformis)
El acebuche crece sobre todo en Gran Canaria y puede vivir hasta los 800 años.
Aunque es posible extraer aceite de sus frutos, estos no poseen mucha carne, por lo que la planta se emplea sobre todo para el injerto del olivo común.
La medicina popular canaria aprecia la infusión de hojas de esta planta por sus propiedades para:
- Combatir hipertensión
- Bajar la fiebre
- Estimular la diuresi
Las hojas machacadas se han utilizado para curar inflamaciones de la garganta.
El aceite de la Olea cerasiformis se recomienda en caso de estreñimiento y tiene efecto suavizante sobre la piel.
7. Mocán (Visnea mocanera)
Las hojas y frutos del mocán se utilizan por sus propiedades nutritivas y por los efectos cicatrizante y antiinflamatorio.
Entre sus principios activos destacan los antioxidantes.
8. Jocama (Teucrium heterophyllum ssp. brevipilosum)
Es una especie endémica del archipiélago canario y de Madeira. Sus hojas y sumidades floridas se han utilizado tradicionalmente en infusión por sus propiedades expectorantes.
9. Cerraja de Güímar (Sonchus leptocephalus)
Se ha usado tradicionalmente por su propiedad galactógena (estimula la producción de leche materna) y calmantes. Se utilizan las raíces, hojas y sumidades floridas para la preparación de infusiones o de cataplasmas (hojas machacándolas).
10. Té canario (Bidens aurea)
Se le llama té aunque nada tiene que ver con la Camelia sinensis, la especie de la que se obtienen las diferentes variedades de té. Sin embargo, su infusión recuerda mucho el té por su aroma y color.
La planta es originaria de la zona tropical de América. No es una planta endémica del archipiélago, pero ya crece espontáneamente en las islas Canarias.
Se encuentra en todas las islas en zonas húmedas.
Para la infusión se utilizan las sumidades floridas que tiene propiedades anticatarrales. Tanto la ESCOP como Comisión E y OMS avalan sus propiedades antiinflamatoria y antiespasmódica.
11. Tabaiba dulce (Euphorbia balsamifera)
Es un arbusto originario de Canarias y Norte de África y es otra de las 40 especie de euphorbia presentes en el archipiélago. Esta planta medicinal es utilizada tradicionalmente por su propiedad tonificante de las encías y se utiliza como antídoto contra los efectos cáusticos del látex del cardón.
Actualmente forma parte del listado de las plantas protegidas.
12. Drago (Dracaena draco)
Esta planta es el símbolo vegetal de la Isla de Tenerife. Su nombre procede del griego drakaina, hembra del drago, y se debe al color rojo de su savia rica en principios activos como flavonoides y saponinas.
Gracias a sus compuestos activos el drago tiene propiedades antioxidantes y regeneradoras de la piel y los tejidos. También se utiliza como:
- Antiinflamatorio
- Cicatrizante
- Antifúngico y antibacteriano
- Antialérgico
- Anticancerígeno
13. Espino negro (Rhamnus crenulata)
Es una planta medicinal de la tradición canaria que es presente en todas las islas. La decocción de sus frutos posee efecto diurético y laxante. También se utiliza tradicionalmente como planta tintórea.
Recursos útiles sobre el uso tradicional de las plantas medicinales en Canarias
¿Conocías alguna de las plantas que te he propuesto en esta selección?
Si quieres saber más acerca de las plantas medicinales canarias el material a continuación te resultará útil:
Para más detalles sobre las plantas medicinales y la medicina tradicional canaria, te sugiero:
Si estás por Gran Canaria, te recomiendo visitar:
¿Conoces otras plantas medicinales de la tradición canaria? Te espero en los comentarios 😉
Hola Annalisa, muy interesante, tengo que leer muy bien esta entrada. Quería dejarte aquí un link a una entrada que hice sobre sobre el Sonchus Acaulis y el Sonchus Congestus (la entrada es en ingles) pero a lo mejor podrias ayudarme con sus principios medicinales? Yo imaginaba que serian parecidos a los del Taraxacum officinale (Diente de leon) porque parecen de la misma familia, pero no estoy segura. Me parecen increible lo gigantes que son estas plantas (preciosas!) y me encantaria saber mas sobre ellas. Cualquier idea, muy agradecida! Saludos, Patri xx (aqui tienes el enlace: https://ohmightyhealth.com/sonchus-acaulis-and-congestus-endemic-of-the-canary-islands/)
Hola Patri! No conocía la planta que indicas, he estado curioseando en tu blog me parece muy bonita. Por lo que veo pertenece al mismo género de la cerraja (Sonchus oleraceus L.) por lo que tal vez sus propiedades sean parecidas. Te recomiendo echar un vistazo a la información en este link https://www.fitoterapia.net/vademecum/plantas/index.html?planta=283&tipo_nombre=2 Ahora no tengo mis libros a la mano, pero tal vez encuentras más detalles en algún manual de fitoterapia o medicina popular de las islas Canarias. Espero haber sido de ayuda. ¡Un abrazo!